Combate al COVID-19: Evonik provee tecnología esencial para fármacos basados en genes

La pandemia de COVID-19 impulsó un gran avance en el campo de las vacunas basadas en genes, que utilizan tecnología en la que Evonik es uno de los líderes globales. Actualmente, el único proceso para que las vacunas de ARNm lleguen a la célula humana es la encapsulación mediante nanopartículas lipídicas (LNP). Sin esta protección, el ARNm que contiene la 'receta' para el estímulo del sistema inmunológico no alcanzaría la ubicación exacta dentro del cuerpo. En segundos se degradaría en el flujo sanguíneo y dejaría a la vacuna efecto.

“Hacer frente a la pandemia depende en gran medida de la disponibilidad de vacunas eficaces”, afirma Christian Kullmann, CEO de Evonik. "El hecho de que la oferta de vacunas sea inminente es un gran logro de la industria farmacéutica y de la biotecnología. que apoyamos con nuestras aplicaciones altamente especializadas. Y lo hacemos desde el desarrollo de la formulación hasta la producción".

El área de crecimiento centrada en la innovación, Healthcare Solutions, de la división de ciencias de la vida Nutrition & Care, viene mostrando un fuerte crecimiento desde su creación. Durante décadas, el Grupo viene ejerciendo su liderazgo en el campo de las tecnologías de liberación de medicamentos, que incluye nanopartículas lipídicas. "Ahora estamos ampliando de forma consistente esta posición como proveedores de soluciones y socios del desarrollo integrado".

Evonik cree que sus tecnologías y servicios de liberación medicamentosa tienen un potencial de crecimiento superior a la media, tanto en el campo de las vacunas como en el de las terapias celulares y genéticas. Las terapias genéticas, incluidas las que involucran ingredientes activos de ARNm y el uso de nanopartículas lipídicas, tienen el potencial de hacer que la línea de negocios Health Care genere ingresos de cientos de millones de euros en los próximos años.

La pandemia de COVID-19 ha acelerado enormemente el crecimiento del sector de terapias innovadoras. Además de las vacunas contra el coronavirus, que están a punto de ser aprobadas, el responsable por la línea de negocios Health Care de Evonik, Thomas Riermeier, cree que pronto surgirán muchas otras aplicaciones extraordinarias. Y Evonik está ayudando a desarrollarlas. "Las vacunas modernas contra la influenza, la malaria o el VIH son tan concebibles como las prometedoras inmunoterapias contra el cáncer, el tratamiento de enfermedades hereditarias o de defectos genéticos". Se espera un gran avance en la edición genética en los próximos cinco años.

Evonik ha apoyado varios proyectos de vacunas contra COVID-19, desde el desarrollo hasta la producción de muestras clínicas. Como uno de los pocos socios en el desarrollo integrado de terapias génicas, Evonik estuvo involucrada en más de 100 proyectos en los últimos años, en diversos campos de aplicación.

“Una mayor eficacia aliada a tiempos de desarrollo mucho más cortos son ventajas de los medicamentos basados en genes que ahora se están haciendo particularmente visibles. La dinámica del mercado muestra un cambio de paradigma en la forma en que la industria se desarrollará y producirá medicamentos en el futuro”, opina Riermeier.

Evonik tiene la intención de ampliar aún más su posición de liderazgo como proveedor de soluciones integradas en este mercado. Esto incluye la comercialización de excipientes farmacéuticos especiales como lípidos, el desarrollo de formulaciones, es decir, la combinación de excipientes e ingredientes activos, además de la producción de muestras para ensayos clínicos y la fabricación en cantidades comerciales. También se está planificando la expansión de la capacidad de producción clínica, junto con la expansión de las capacidades de fabricación para cantidades comerciales.

Evonik reconoció el potencial de las terapias genéticas desde una fase temprana. Para proveer a clientes de todo el mundo, la empresa de especialidades químicas desarrolla y formula nanopartículas lipídicas en Burnaby (BC, Canadá) y opera una planta para la producción en cantidades comerciales en Birmingham (AL, EE. UU.). “Con la adquisición de Transferra Nanosciences, con sede en Burnaby, invertimos intencionalmente en esta prometedora tecnología en 2016, explica Riermeier. Con la compra de Wilshire Technologies, un fabricante estadounidense de excipientes naturales para la industria farmacéutica, el portafolio se amplió aún más a principios de 2020.