Evonik vende su negocio de superabsorbentes

Evonik vende su negocio de superabsorbentes a International Chemical Investors Group (ICIG). Ya se ha firmado el acuerdo correspondiente, y los empleados de las plantas alemanas han sido los primeros en ser informados al respecto esta mañana. El precio de compra (valor de empresa) se sitúa en torno a los tres millones de euros. El acuerdo también incluye la asunción de las obligaciones en materia de pensiones por parte de ICIG. El traspaso definitivo de la empresa está previsto para mediados de 2024, previa aprobación de las autoridades de competencia pertinentes.

"Por su perfil, el negocio de superabsorbentes ya no encaja con nuestro carácter de empresa de especialidades químicas", afirma Christian Kullmann, CEO de Evonik. "Hemos buscado y encontrado un inversor fiable para él. Nuestra empresa da así el segundo paso en la desinversión de nuestra división de Performance Materials".

ICIG es un experimentado inversor químico con sede en Frankfurt (Alemania). Con más de 6.200 empleados, el grupo genera unas ventas anuales de más de 4.600 millones de euros. "Estamos encantados de poder adquirir otro negocio de Evonik", afirma el Dr. Achim Riemann, Presidente del Consejo de Supervisión de ICIG. "Con su alta calidad tecnológica como nueva plataforma dentro de ICIG, el negocio de Superabsorbentes ofrecerá a nuestro Grupo nuevas oportunidades para seguir creciendo".

ICIG cuenta con una amplia experiencia en el desarrollo de centros y unidades de negocio que ya no forman parte de la actividad principal de los grupos empresariales. En abril de 2023, ICIG ya había adquirido a Evonik el emplazamiento de Luelsdorf y las actividades asociadas en Wesseling y había anunciado amplias inversiones allí. Al igual que el negocio de superabsorbentes, el emplazamiento pertenecía anteriormente a la división de Performance Materials. Su tercera parte son productos químicos de la cadena C₄, un negocio que también está en venta.

Los superabsorbentes son polímeros en polvo utilizados como materiales absorbentes en pañales y otros productos de higiene. El negocio que se va a vender generó unas ventas de 892 millones de euros en 2023, con un EBITDA ajustado en el rango medio de dos dígitos de millones de euros. De media, en los últimos cinco años había logrado un EBITDA ajustado de unos 20 millones de euros. ICIG se hace cargo de todo el negocio, con unos 1.000 empleados y plantas de producción de superabsorbentes en Krefeld y Rheinmuenster (Alemania), así como dos emplazamientos en EE.UU., en Greensboro (Carolina del Norte) y Garyville (Luisiana). El negocio también incluye plantas en Marl, Alemania, para la producción de ácido acrílico, la materia prima más importante para los superabsorbentes.

Para Thomas Wessel, Jefe de Recursos Humanos y Director Laboral de Evonik, elegir a ICIG es una elección lógica. "ICIG ya ha demostrado ser un socio de confianza en Luelsdorf que también cumple todas sus promesas a los empleados", afirma Wessel. "Sabemos por experiencia que el negocio de superabsorbentes está en buenas manos. Nuestros empleados tendrán un buen nuevo hogar en el Grupo". Martin Albers, Presidente del Comité General de Empresa, también está satisfecho: "ICIG es un inversor experimentado que respeta los derechos de los empleados y actúa con responsabilidad. Estamos convencidos de que hemos vuelto a encontrar un inversor adecuado para el negocio de superabsorbentes que ofrecerá a su plantilla puestos de trabajo seguros y orientados al futuro".